Phân biệt “EU” và “Schengen” trong việc xin visa, một số người xin visa thường nhầm lẫn rằng Schengen tức là EU, vì vậy visa Schengen = visa EU, chỉ cần có visa này là có thể tự do di chuyển trong EU. Thực tế, đây hoàn toàn là một hiểu lầm sai lầm. Thứ nhất, không tồn tại khái niệm visa EU, và thứ hai, EU không đồng nghĩa với Schengen. Để phân biệt hai khái niệm này, chúng ta hãy tìm hiểu sự khác biệt giữa chúng.
Khái niệm “EU”
EU tức là Liên minh châu Âu, phát triển từ Cộng đồng châu Âu (European Community). EU được thiết lập thông qua Hiệp ước Liên minh châu Âu, bao gồm “Liên minh kinh tế và tiền tệ châu Âu” và “Liên minh chính trị châu Âu”. EU thiết lập Hội đồng, Ủy ban và Nghị viện, dần chuyển mình từ hợp tác kinh tế khu vực sang một hệ thống hợp tác đa quốc gia trong lĩnh vực chính trị và kinh tế. Mục tiêu là tạo ra một nền tảng liên kết ngày càng bền chặt và gần gũi giữa các quốc gia châu Âu, xóa bỏ những rào cản chia rẽ, đảm bảo sự tiến bộ kinh tế và xã hội của các quốc gia, cải thiện điều kiện sống và việc làm của nhân dân, và thúc đẩy trao đổi quốc tế thông qua chính sách thương mại chung.
Khái niệm “Schengen”
“Schengen” tức là “Hiệp định Schengen” hay còn gọi là “Hiệp ước Schengen”. Đây là một hiệp định nhằm mục đích loại bỏ kiểm tra biên giới lẫn nhau giữa các quốc gia và phối hợp kiểm soát biên giới bên ngoài khu vực Schengen. Khu vực do các quốc gia thành viên ký kết hiệp định này gọi là “Khu vực Schengen” hoặc “Quốc gia Schengen”, và visa do các quốc gia thành viên cấp gọi là “visa Schengen”. Schengen được hình thành vào năm 1985, khi năm quốc gia: Đức, Pháp, Hà Lan, Bỉ và Luxembourg ký Hiệp ước về việc dần dần loại bỏ kiểm tra biên giới tại thị trấn biên giới Schengen, Luxembourg, được gọi là Hiệp ước Schengen. Nội dung của hiệp ước yêu cầu các quốc gia thành viên cấp visa định dạng统一 cho người lưu trú ngắn hạn, tức là visa Schengen. Một khi người xin visa có được visa của một quốc gia nào đó, họ có thể tự do du lịch trong tất cả các quốc gia Schengen trong thời gian hiệu lực của visa.
Sự phân biệt và thống nhất giữa các quốc gia thành viên EU và các quốc gia thành viên Schengen
Cả EU và Schengen đều thuộc châu Âu, và nhiều quốc gia vừa là thành viên Schengen vừa là thành viên EU. Nhưng không phải tất cả các quốc gia đều là thành viên của cả hai. Quốc gia tham gia hiệp ước EU không nhất thiết phải tham gia hiệp ước Schengen, và ngược lại, quốc gia tham gia hiệp ước Schengen cũng không nhất thiết phải tham gia EU. Để phân biệt sự khác nhau giữa hai khái niệm này, chúng tôi đưa ra một bảng so sánh rõ ràng về hầu hết các quốc gia châu Âu:
Qua bảng so sánh, chúng ta có thể thấy rõ rằng không phải tất cả các quốc gia thuộc châu Âu đều là quốc gia Schengen. Ví dụ, Anh là một quốc gia thành viên EU nhưng không phải là thành viên Schengen, trong khi Na Uy là thành viên Schengen nhưng không phải là thành viên EU. Người du lịch có visa Schengen không có nghĩa là họ có thể di chuyển tự do trong châu Âu. Khi đến các quốc gia không thuộc Schengen, họ cũng phải xin visa của quốc gia đó. Vì vậy, khi xin visa, cần phải chú ý điều này.
