Đêm nến là một trong những sự kiện lễ hội nổi tiếng nhất của Hà Lan. Mỗi năm vào tháng 12, trước tòa thị chính Gouda, cây thông Noel khổng lồ được trang trí bằng hàng nghìn ngọn nến sáng lung linh, mọi người bao quanh cây thông hát những bài thánh ca. Khi đêm buông xuống, mọi người thắp hàng loạt ngọn nến để chiếu sáng bầu trời đêm, ngân nga những bài thánh ca Giáng sinh và thắp sáng cây thông khổng lồ. Vào ngày này, các bảo tàng ở Gouda sẽ miễn phí vào cửa, bên cạnh đó còn có các buổi hòa nhạc và chợ Giáng sinh.
Nguồn gốc của đêm nến: Thị trấn nhỏ Gouda ở miền Tây Hà Lan được đặt theo tên gọi của những ngọn nến chất lượng cao sản xuất từ thế kỷ 19. Hoạt động truyền thống hàng năm của Gouda – Đêm nến (Kaarsjesavond) cũng bắt nguồn từ đó. Đêm nến nổi tiếng của Gouda, còn được gọi là Kaarslicht hoặc phổ biến hơn là Kaarsjesavond (Đêm nến), là một sự kiện Giáng sinh diễn ra hàng năm tại thành phố Gouda ở miền Tây Hà Lan. Biểu tượng của truyền thống này là việc thắp sáng hàng triệu ngọn nến, cất cao tiếng hát và tổ chức các hoạt động lễ hội. Mỗi năm có hàng chục ngàn người đổ về tham dự đêm nến, trong đó có nhiều khách quý quan trọng của Hà Lan và quốc tế. Đèn đường và đèn điện đều được tắt, chỉ có nến chiếu sáng toàn bộ bầu trời đêm. Thị trưởng có bài phát biểu, thắp sáng hàng ngàn bóng đèn trang trí cho cây thông Giáng sinh cao lớn, tạo ra một bầu không khí kỳ diệu. Cây thông này là món quà hàng năm từ thành phố kết nghĩa với Norway, Kongsberg.
Truyền thống lâu đời: Đêm nến Gouda (Kaarsjesavond) là một lễ hội truyền thống đã được duy trì trong nhiều thập kỷ. Các dàn hợp xướng tập hợp lại để hát những bài thánh ca Giáng sinh, khán giả nhiệt tình tham gia. Sau các hoạt động lễ hội, những người tham gia có thể tham quan các nhà thờ và bảo tàng gần đó. Gouda đã được đặt tên từ việc sản xuất nến chất lượng cao vào giữa thế kỷ 19, một sản phẩm “mềm mại” khác của Gouda – phô mai Gouda – có thể còn nổi tiếng hơn. Nến Gouda được làm từ sáp tự nhiên, có thể cháy liên tục hàng giờ và là món quà lưu niệm tiêu biểu của thành phố.
Thành phố lịch sử lâu đời Gouda không chỉ đẹp trong đêm nến. Những con kênh xinh đẹp, các nhà thờ lâu đời và kiến trúc Hà Lan tạo nên một thành phố tuyệt vời, nơi đây còn nổi tiếng với các nhà máy bia, sản xuất tẩu thuốc và bánh xèo Hà Lan. Từ hai ga tàu, việc di chuyển đến Gouda rất thuận tiện. Gouda chỉ cách Amsterdam một giờ đi xe.
Lễ hội mùa đông ở Hà Lan: Đêm ánh nến Gouda
