Cuộc họp nội các Thái Lan vào ngày 22 tháng 11 thông báo từ ngày 1 tháng 12 năm nay đến ngày 28 tháng 2 năm sau, sẽ tạm thời miễn phí visa cho khách du lịch từ 19 quốc gia hoặc khu vực, bao gồm cả Trung Quốc, khi làm thủ tục tại các đại sứ quán hoặc lãnh sự quán Thái Lan. Đồng thời, chi phí visa nhập cảnh Thái Lan cũng sẽ được giảm, nhằm thúc đẩy tăng trưởng doanh thu từ du lịch. Nội các cũng phê duyệt kéo dài thời gian cư trú cho người nước ngoài, nhằm thu hút nhóm khách du lịch có ý định về hưu tại Thái Lan, biến Thái Lan thành trung tâm về sức khỏe. Miễn phí visa trong 3 tháng, du lịch Thái Lan dự kiến sẽ tăng gấp ba lần so với tháng 11. Theo quy định này, mỗi người sẽ được miễn 1000 baht phí visa nhập cảnh vào Thái Lan, và phí visa nhập cảnh tại sân bay sẽ giảm từ 2000 baht xuống 1000 baht, chỉ áp dụng cho công dân của 19 quốc gia hoặc khu vực, bao gồm Trung Quốc đại lục, Đài Loan, Andorra, Bulgaria, Bhutan, Cyprus, Ethiopia, Ấn Độ, Kazakhstan, Latvia, Litva, Maldives, Malta, Mauritius, Romania, San Marino, Ả Rập Xê Út, Ukraine và Uzbekistan. Theo thống kê của Bộ Nghiên cứu Ngân hàng Bangkok, trong suốt năm 2015, có tổng cộng 29.9 triệu lượt khách du lịch nước ngoài đến Thái Lan, tăng 20.7% so với năm trước, lập kỷ lục cao nhất trong 10 năm qua. Năm quốc gia cung cấp khách du lịch lớn nhất đến Thái Lan lần lượt là Trung Quốc, Malaysia, Nhật Bản, Hàn Quốc và Lào, chiếm tỷ lệ lần lượt là 26.5%, 11.5%, 4.6%, 4.6% và 4.1%. Trong những năm gần đây, số lượng khách du lịch Trung Quốc tiếp tục tăng, tổng số đã đạt 7.9348 triệu lượt trong năm 2015, tăng 603.56% so với con số 1.1278 triệu lượt vào năm 2010; so với năm 2014, tỷ lệ tăng trưởng cũng cao tới 71.6%.
CEO của Lữ Hành Đuôi Mẹ nói rằng trong những tháng gần đây, Thái Lan đã nghiêm chỉnh xử lý việc miễn phí đoàn; từ ngày 27 tháng 9, phí visa nhập cảnh tại sân bay đã tăng gấp đôi lên 2000 baht; cộng thêm cái chết của vua Bhumibol, một tháng quốc tang cấm giải trí, nhiều yếu tố đã dẫn đến sự giảm sút số lượng khách Trung Quốc đến Thái Lan. Tháng 11 đến tháng 2 năm sau, nhiệt độ Thái Lan thường dao động từ 20 đến 35 độ, thời tiết trong lành, ấm áp, là thời điểm tốt nhất để du lịch Thái Lan. Việc miễn phí visa trong 3 tháng và giảm phí visa nhập cảnh tại sân bay nhằm tạo điều kiện thuận lợi về visa cho khách du lịch vào Thái Lan, thu hút nhiều du khách hơn đến tham quan và tiêu dùng. Ông Wang dự đoán rằng, với kỳ nghỉ đông và Tết Nguyên Đán sắp tới, số lượng khách Trung Quốc đến Thái Lan có khả năng tăng gấp ba lần so với tháng 11. Mở cửa visa dài hạn cho người về hưu, ngành du lịch y tế đến Thái Lan sẽ có cơ hội mới. Lần này, nội các Thái Lan cũng đã phê duyệt thời gian lưu trú cho người nước ngoài có visa dài hạn. Những người đủ điều kiện có thể xin thay đổi loại visa sang visa lâu dài sau một thời gian cư trú tại Thái Lan. Trước đây, chính phủ chỉ cho phép gia hạn không quá 1 năm một lần, nhưng giờ đây có thể xin lưu trú tại Thái Lan lên tới 10 năm. Đối với lần xin đầu tiên, thời gian lưu trú không quá 5 năm, lần thứ hai có thể được gia hạn thêm 5 năm, với chi phí 10,000 baht. Để được hưởng quy định này, người xin visa phải từ 50 tuổi trở lên, có số dư tài khoản cá nhân tối thiểu 3 triệu baht, hoặc thu nhập hàng tháng trên 100,000 baht và có bảo hiểm sức khỏe có thời hạn 1 năm. Họ có thể nộp đơn xin gia hạn cho cơ quan đại diện Thái Lan ở nước ngoài, hoặc có thể nhập cảnh bằng loại visa khác và sau đó mới xin gia hạn. Ông Wang cho biết, Thái Lan không chỉ là điểm đến du lịch phổ biến ở Đông Nam Á mà còn nổi tiếng thế giới về du lịch y tế nhờ chi phí phẫu thuật thấp và chất lượng dịch vụ y tế cao. Nội dung du lịch y tế tại Thái Lan rất phong phú và đa dạng, từ phẫu thuật thẩm mỹ, trị liệu spa, chăm sóc răng miệng đến các dịch vụ y tế chuyên ngành khác. Nhiều du khách từ các quốc gia và khu vực có tiềm năng tiêu dùng cao như Trung Quốc, Anh, Mỹ, Đức, Nhật Bản, Pháp, Úc, Ý, Canada cũng sẵn sàng sống lâu dài tại Chiang Mai, Chonburi và các thành phố biển nổi tiếng khác của Thái Lan.
